古埃及政教合一、階級嚴明，唯有世襲的法老、貴族、祭司和文人等統治階級可以接受教育及平民百姓供養，因為對美好的今世依依不捨，古埃及逐漸發展出永生之術－木乃伊：古埃及相信人的靈魂永遠不死，將屍體脫水製成木乃伊是爲了等待靈魂歸位、復活，最終獲得永生。
目前埃及境內所發現的金字塔並非全都是大家熟悉的三角錐體，前王朝時期的馬斯塔巴就是等腰梯形體，被認為是金字塔的雛形。
古王朝法老開始改變金字塔形狀和大小，第一座類錐形金字塔是左賽爾金字塔建設於西元前2700年左右，又被稱為「階梯金字塔」。
當階梯金字塔已無法滿足法老後，第一座金字塔先按照底角54°建造底層，建到一半時發現角度過陡將影響結構穩固，於是上半部斜角又改為約43°，最終建成「曲折金字塔」。
有了曲折金字塔的經驗，法老下令在不遠處重新建造另一座金字塔，從底層就採用了約43°的角度，建成後外觀呈現了完美的三角錐體，即「紅色金字塔」，是第一座最接近大眾印象的三角錐金字塔。
古王朝時代在後續的金字塔設計都沿用了43°斜角，之後隨著王國穩定和富裕，金字塔越發巨大及宏偉－包含了最知名的胡夫金字塔。
